Elon Musk est un aficionado des records battus avec son entreprise SpaceX. La preuve: le géant de l’astronautique va un peu plus graver son nom dans l’histoire en battant un nouveau record…
Ce mardi, l’entreprise SpaceX d’Elon Musk va envoyer 58 nouveaux satellites en orbite autour de la Terre, agrandissant un peu plus la famille Starlink. Mais ça, ça ne tient pas du record, c’est juste la routine pour SpaceX.
Non, l’évènement inédit se situe en fait au niveau de la fusée qui va encore envoyer ces nouveaux satellites en orbite. Ce sera une nouvelle fois une Falcon 9 qui assurera le vol. Elle sera équipée d’un propulseur (ou booster) qui effectuera sont sixième vol, du jamais vu dans l’histoire tout simplement. C’est en fait la marque de fabrique de SpaceX: organiser des vols spatiaux « bon marché » en réutilisant certaines pièces des fusées pour réaliser d’énormes économies.
Starlink
SpaceX a déjà utilisé 3 fois le même booster pour envoyer des satellites Starlink, et à deux autres reprises pour des satellites Telstar et Iridium. Et comme à chaque fois, l’entreprise tentera de le récupérer après le décollage.
Mais à quoi sert Starlink au juste? En fait, cette constellation de satellites a pour vocation d’offrir une connexion internet au monde entier en plaçant tous ces appareils en orbite basse, autrement dit, très proche de l’atmosphère. A terme, SpaceX compte placer 12.000 satellites en orbite d’ici 2025. Pour le moment, 10 vols ont déjà été réalisés.
Et vu qu’il faut organiser des dizaines de vols pour mettre en orbite tous ces satellites, c’est l’occasion parfaite pour SpaceX de peaufiner sa technique de réutilisation de fusées. Pour rappel, l’entreprise y est arrivé pour la première fois en juillet dernier. Ce nouveau vol aura lieu ce mardi 18 août 2020 à 16h31 heure belge.