Après Irma il y a à peine deux semaines, les Caraïbes subissent maintenant Maria. L’ouragan est passé en catégorie 5 cette nuit, au moment d’atterrir sur la Dominique. D’importants dégâts matériels sont déjà à déplorer. Il a été rétrogradé vers 8 heures ce matin en catégorie 4 mais continue son chemin vers les autres îles, la plupart en état d’alerte.
Les îles des Caraïbes ne ressemblent plus qu’à un champ de bataille suite au passage d’Irma il y a à peine deux semaines. Mais elles font de nouveau face à un nouvel ouragan, presque aussi dangereux. Maria a déjà débarqué dans la nuit en Dominique et avance actuellement à 15 km/h en direction de l’ouest-nord-ouest, selon le National Hurricane Center américain (NHC). La Guadeloupe en premier, puis Saint-Kitts et Nevis, Saint-Martin, Saint-Barthélémy, les Îles Vierges britanniques et des États-Unis, Montserrat, et ensuite Porto-Rico devraient être touchées dans les heures à venir.
Encore de catégorie 2 hier, l’ouragan s’est renforcé à l’approche des côtes et a été relevé le soir en catégorie 5, soit la plus élevée sur l’échelle de Saffir-Simpson et une catégorie « potentiellement catastrophique ». Des rafales de vents atteignant les 260 km/h ont d’ailleurs été enregistrées en Dominique, selon le NHC. En conséquence, une montée des eaux (entre 2 et 3 mètres), des inondations et glissements de terrain sont à craindre. Mais vers 8 heures ce matin, le NHC a rétrogradé la tempête en catégorie 4. Ce qui ne la rend pas pour autant beaucoup moins dangereuse.
Vidéo du passage de l'ouragan MARIA sur l'île de la Dominique. https://t.co/OMXLeiTJXy
— La Chaîne Météo (@lachainemeteo) 19 septembre 2017
Le Premier ministre de la Dominique sans maison
L’oeil du cyclone est d’abord passé à environ 50 km des côtes au nord de la Martinique, selon les chiffres de Météo France. Les autorités avaient donné l’ordre d’évacuation et placé le territoire en « alerte violette » cyclonique, mais l’île française a plus ou moins été épargnée.
En Guadeloupe, la deuxième île sur le chemin de Maria, le préfet a pris un arrêté pour aussi interdire d’entrer et séjourner dans les « zones identifiées à risque » de l’archipel, dans un communiqué de presse relayé sur Twitter. La population est appelée à trouver un abris sûr et à rester confinée jusqu’à ce que l’ouragan soit passé. En outre, 10.000 foyers sont déjà privés d’électricité, selon le préfet local.
#Maria #Guadeloupe La végétation soumise à rude épreuve ! pic.twitter.com/5rYBkbqvrR
— Philippe Marque (@PhilippeMarque) 19 septembre 2017
Par contre, la Dominique (située entre la Guadeloupe et la Martinique) a eu moins de chance. Maria y a débarqué hier soir vers 21h15 (mardi 3h15, heure belge) et causé d’importants dégâts matériels: arbres et poteaux électriques arrachés, fortes pluies, vents violents, inondations, le toit de l’hôpital de Roseau (la capitale) a même été soufflé. « S’il vous plaît, dites au monde que la Dominique a été dévastée… Nous avons été brutalement touchés », déclarait d’ailleurs le Premier ministre, dans des propos cités par le chef météo de la chaîne américaine WHIO-TV. Par contre, aucune victime n’est pour l’instant à déplorer.
Le Premier ministre de la Dominique, Roosevelt Skerrit, a lui aussi été touché. « J’ai été secouru », indique-t-il sur sa page Facebook. Un peu avant, il expliquait que le toit de sa maison a été soufflé par le vent en début de nuit et qu’elle est maintenant « en train d’être inondée ».
Historiquement, c’est le premier ouragan de catégorie 5 à avoir frappé la Dominique.
[Direct] #Maria Le centre se trouve actuellement au sud de Basse-Terre. Restez confinés. Réfugiez-vous dans la pièce la + sûre. pic.twitter.com/mwx01Rs4lo
— Préfet de Guadeloupe (@Prefet971) 19 septembre 2017