Le mois dernier, après le détachement d’un immense iceberg, une équipe de scientifiques britanniques découvraient de nouvelles espèces animales dans les profondeurs de l’Antarctique. On a désormais droit à des photos et vidéos de ces nouvelles créatures.
C’était mi-février: un iceberg de la taille de Los Angeles s’est détaché de la plateforme glacière de Brunt, en Antarctique. Une équipe de scientifiques est alors partie examiner les fonds marins auparavant cachés par l’iceberg. Ils y ont découvert des dizaines de créatures marines qui vivent sans lumière du soleil depuis plus de 50 ans.
La plupart des espèces découvertes étaient ce qu’on appelle des animaux sessiles: des organismes semblables à des anémones qui se fixent à des rochers et qui ne bougent pas. Mais ce qui est vraiment surprenant, c’est que certaines espèces nageaient autour de leur rocher. Mais une question demeure: comment ces animaux ont pu survivre sans la lumière solaire. En attendant de pouvoir répondre à cette question essentielle pour notre compréhension de la biodiversité, profitons des photos et vidéos récemment partagées par l’équipe de scientifiques.
Tout d’abord, découvre en vidéo le bateau et la zone où ont été découvert ces nouvelles espèces
C’est depuis ce bateau que l’équipe de chercheurs a fait descendre l’OFOBS, un système de caméra sous-marine. Ce dernier a donc pu arpenter les fonds marins à plus de 800 mètres de profondeur qui n’avaient pas vu la lumière du jour depuis plus de 50 ans. Et voici ce qu’il a découvert.
L’OFOBS a rencontré pas mal d’anémone comme celle-ci:
Et ici, une éponge de mer d’environ 30 centimètres
Ce genre d’organisme se nourrit d’autres minuscules particules organiques qui flottent près de leur rocher.
Sur un même rocher, plusieurs dizaines d’organismes filtreurs peuvent cohabiter
« Je m’attendais à ce qu’il y ait moins d’animaux filtreurs de grande taille » explique Autun Purser, l’un des chercheurs de l’équipe pour Business Insider. « Je ne m’attendais pas à voir des pieuvres et des poissons, ou de nombreux animaux mobiles, et ils étaient bien là » ajoute-t-il. Et en effet, l’OFOBS a pu photographier plusieurs organismes mobiles comme sur la photo ci-dessous où l’on aperçoit un ver laissant une trace d’excrément derrière lui.
Ici, on peut admirer une étoile de mer un peu spéciale aussi appelée ophiuroïde
Ci-dessous, tu peux admirer des cochons de mer
Ces créatures sont translucides et remplies d’eau. Elles sont dotées de pattes en forme de tubes qui leur permettent de se déplacer sur les fonds marins.
Enfin, on termine par une superbe anémone de mer
A présent, les chercheurs vont continuer à explorer ces fonds marins pour récupérer plus d’échantillons et répondre à la question essentielle: comment ces organismes vivants ont pu vivre sans la lumière du soleil. En effet, en temps normal, ce type d’animaux vivent dans des zones océaniques où ils ont accès à la lumière du soleil pour survivre. Selon Autun Purser, les équipes de scientifiques espèrent bientôt pouvoir utiliser des robots sous-marins autonomes pour étudier en détails cet écosystème si mystérieux.
Lire aussi:
- Un nouveau rapport « unique et complet » est sans appel: chaque année, on ampute l’équivalent de la Belgique aux forêts tropicales
- Affaissement des côtes et réchauffement climatique: le niveau de la mer monte dangereusement sur les littoraux
- Des scientifiques découvrent des créatures dans les profondeurs de l’Antarctique : ‘Elles ne devraient pas être là’