Nous pourrions tous avoir les doigts couverts de traces de cocaïne et ce, même sans jamais y avoir touché. La cocaïne est partout dans l’environnement. On en trouve des traces dans l’eau des rivières et des fleuves, dans les toilettes et bâtiments publics, dans les bibliothèques et sur presque tous les billets de banque. Beaucoup`d’entre-nous sont en contact à leur insu avec cette substance, indique une nouvelle étude britannique.
Pour aboutir à ces conclusions, les chercheurs de l’Université de Surrey ont testé les empreintes digitales de 50 volontaires non consommateurs de drogue et de 15 consommateurs de drogue ayant utilisé de la cocaïne ou de l’héroïne au cours des dernières 24 heures. Environ 13% des empreintes digitales des personnes qui n’avaient jamais consommé de drogue contenaient de la cocaïne, tandis qu’1% contenait un métabolite d’héroïne.
Positif aux tests même sans être consommateur
Ces résultats sont assez inquiétants car des personnes pourraient être accusées à tort de consommation de drogues simplement parce que notre environnement est contaminé, explique The Telegraph. En 2015, un chauffeur de bus britannique avait été injustement renvoyé de son emploi après avoir été contrôlé positif à un test de dépistage car il manipulait des billets avec des traces de cocaïne.
L’argent saisi lors des opérations anti-drogue contient souvent de la cocaïne et est ensuite remis en circulation. Selon une étude de l’organisation de science forensique gouvernementale britannique Forensic Science Service, chaque billet de banque en Grande-Bretagne est contaminé par des drogues de classe A durant les deux semaines suivant son entrée en circulation. Les anciens billets de banque en coton sont connus pour agglutiner les substances, raison pour laquelle la Banque d’Angleterre est en train de passer aux billets en plastique.
La cocaïne est partout
Les services d’inspection potable britanniques ont également averti que la forme métabolisée de cocaïne, le benzoylecgonine, est présente dans l’eau du robinet et que des traces de drogues étaient régulièrement détectées dans les bâtiments publics.Dans les rivières aussi, on retrouve de la cocaïne. Chaque jour, environ 80.000 lignes de coke sont déversées dans la Tamise via le réseau d’égouts. Dans le fleuve Pô en Italie, la quantité de cocaïne serait double.
Ces dernières années, au Royaume-Uni, on a constaté des traces de consommation de cocaïne à la Cathédrale Saint-Paul, au Parlement et à la bibliothèque bodléienne de l’Université d’Oxford. « Croyez-le ou non, la cocaïne est un contaminant environnemental très courant. Il est bien connu qu’elle est présente sur 80% des billets de banque. Nous avons été surpris de détecter cette drogue sur un si grand nombre d’échantillons d’empreintes digitales », a expliqué le Dr Melanie Bailey, maître de conférence en analyse médico-légale à l’Université de Surrey.
Bailey a en outre indiqué que les tests permettaient de différencier les personnes qui avaient récolté sur elles des traces de cocaïne des utilisateurs de la drogue. « Il est évident que ces tests des empreintes digitales constituent l’avenir du dépistage des drogues », a déclaré Mahado Ismail, auteur principal de l’étude. « Ces tests ont de nombreux avantages: ils sont non invasifs, faciles à collecter et permettent d’identifier le donneur en utilisant l’échantillon. »