Le pull qui a allumé la polémique autour de H&M crée le chaos en Afrique du Sud. De nombreux manifestants se sont rassemblés ce week-end devant et dans des magasins de la chaîne, saccageant tout sur leur passage. Ce qui a obligé le géant du prêt-à-porter à fermer ses magasins dans la région. En tout cas, pour un petit temps.
H&M est sous le feu des critiques. Son pull pour enfants « Coolet Monkey in the Jungle » (« Le Singe le plus Cool de la Jungle »), porté par un petit garçon à la peau noire sur son site internet, a créé une vague d’indignations un peu partout dans le monde. Mais en Afrique du Sud, la polémique a pris une tout autre tournure au sein de la population.
En effet, plusieurs mouvements de protestation ont eu lieu ce week-end devant et à l’intérieur de magasins de la marque de prêts-à-porter situés dans la ville de Johannesburg. Les activistes ont répondu à l’appel du parti de gauche radicale sud-africain Economic Freedom Fighters (EFF), pour témoigner leur colère face à ce message jugé raciste.
Magasins saccagés
« Cet absurde magasin de vêtements H&M est maintenant confronté à des conséquences pour son racisme. Toutes les personnes censées devraient être d’accord pour dire que le magasin ne devrait plus être autorisé à continuer ses activités en Afrique du Sud », souhaite carrément le député-président de l’EFF Floyd Shivambu sur son compte Twitter, tout en félicitant les manifestants.
Le souci, c’est que la situation a rapidement dérapé. Les manifestants ont complètement saccagé certaines boutiques, vandalisé les rayons et renversé tout sur leur passage. La police sud-africaine (SAPS) a été obligée d’intervenir et d’utiliser des balles en caoutchouc pour disperser la foule, a-t-elle fait savoir sur son compte Twitter.
#sapsGP Several incidents of protests at H&M stores around the province have been reported. At the East Rand Mall the protesters managed to enter the shop & stole several items. #SAPS members had to intervene and dispersed the group of protesters by firing rubber bullets. SW pic.twitter.com/4tX528zgW2
— SA Police Service (@SAPoliceService) 13 janvier 2018
Fermeture « temporaire » de tous les magasins dans la région
De son côté, H&M a réagi sur son Twitter également, en disant « être conscient des récents événements » dans ses magasins en Afrique du Sud. « Sur base des craintes pour la sécurité de nos employés et nos clients, nous avons temporairement fermé tous les magasins dans la région », a aussi annoncé la chaîne.
Après s’être excusé il y a quelques jours et retiré le pull de tous ses magasins ainsi que de son site internet, H&M a tenu à réaffirmer que « le racisme et les discriminations de toutes sortes et formes, délibérés ou accidentels, sont simplement inacceptables ». Le géant de l’habillement souligne également que « l’équipe en magasins n’est pas responsable de son erreur de jugement au moment de la production du sweat à capuche ».
Heureusement, aucun client ni membre du personnel n’a été blessé lors de ces manifestations musclées, mais les images sont impressionnantes.
— H&M (@hm) 13 janvier 2018
Vitrine brisée, mannequins renversés, vêtements jetés au sol…
That @hm nonsense of a clothing store is now facing consequences for its racism. All rational people should agree that the store should not be allowed to continue operating in South Africa. Well done to Fighters who physically confronted racism. pic.twitter.com/cgdedYGoOj
— Floyd Shivambu (@FloydShivambu) 13 janvier 2018
EFF supporters protesting at H&M in @MenlynSA / @EFFSouthAfrica @Julius_S_Malema #NoToRacism pic.twitter.com/aOU6Sber5m
— Yusuf Abramjee (@Abramjee) 13 janvier 2018
EFF supporters at H&M WATCH the trashing… pic.twitter.com/Kw0xUaG4Cb
— Yusuf Abramjee (@Abramjee) 13 janvier 2018
EFF targets @hm over racist advert. https://t.co/i7z2ss5QfK #H&M pic.twitter.com/aP6pdvY0QA
— Jacaranda News (@JacaNews) 13 janvier 2018
C’était le gros bazar
Here is what the H&M shop in menlyn mall looks like. EFF member in Tshwane have given the shop 24 hours to close its doors permanently, they say failure to do so, will mean protests will continue outside of the store indefinitely. @TeamNews24 pic.twitter.com/DZpwfowbeV
— Alex Mitchley (@AlexMitchley) 13 janvier 2018